Некоторые историки считают днем основания группы "КАМАЗ" 16 ноября 1967 года, когда было подписано постановление ЦК КПСС и Совета Министров СССР о строительстве комплекса заводов по производству грузовых автомобилей и автопоездов большой грузоподъемности. В документе были обозначены проектные мощности производства восьмитонных грузовиков, однако не было определено место его строительства.
Фактически предложение Госплана СССР, Министерства автомобильной промышленности, Министерства энергетики и электрификации СССР о размещении заводов в районе нынешнего города Набережные Челны было принято только в 1969 году. Из 70 площадок, которые рассматривались в качестве потенциальных заводских, в финальный перечень вошли три: Поволжье, Западная Сибирь и на Алтай. Как считал впоследствии руководитель «Камгэсэнергостроя» Евгений Батенчук, главным фактором окончательного выбора стало наличие в Набережных Челнах крупной строительной организации с 10-тысячным коллективом, который возводил такие крупные объекты энергетики, как ГРЭС в Заинске, ТЭЦ-1 в Нижнекамске, ГЭС на Нижнекамском водохранилище. Как бы то ни было, 26 сентября 1969-го министр автомобильной промышленности СССР Александр Тарасов подписал приказ о наименовании нового строящегося производства Камским автозаводом, а также приказ о создании дирекции комплекса заводов. 30 сентября был назначен первый генеральный директор КамАЗа — заместитель министра автомобильной промышленности СССР Лев Васильев.
Вместе с этим началось формирование отделов и подразделений КамАЗа. Прежде всего подбирались руководители и главные специалисты дирекции. Вслед за Васильевым пришли заместитель главного инженера Борис Клепацкий и главный металлург Александр Тананин. В штатном расписании дирекции КамАЗа в сентябре 1969 года значились отдел труда и заработной платы, юридический отдел, главная бухгалтерия, финансовый отдел, отдел кадров, бюро технической документации, отдел научной организации труда и канцелярия.
17 сентября 1969 года была создана временная оперативная группа для развертывания работ в Набережных Челнах. Формирование дирекции строящегося комплекса заводов в Набережных Челнах началось через месяц. В те годы ее сотрудники занимали часть кабинетов в дирекции «Камгэсэнергостроя».
1 ноября 1969 года на строительство КамАЗа прибыла первая партия рабочих, а через неделю в городской газете «Знамя коммунизма» был опубликован рассказ Васильева о будущем КамАЗе под заголовком «Быть автомобильному гиганту!» Картина, описанная им, поражала воображение жителей небольшого города.
«Камский гигант будет производить автомобили грузоподъемностью 8-11 тонн и 14-тонные, типа КрАЗ, с прицепом от 16 до 20 тонн (так называемые автопоезда). Площадь, которую займет весь промышленный комплекс, составит 5000 гектаров, - писал Васильев. - Комплекс будет состоять из семи крупных заводов, насчитывающих десятки тысяч работающих. В ближайшее десятилетие будет возведено два миллиона квадратных метров жилой площади. Поднимутся первоклассные дома с полным комплексом благоустройства, необходимые культурно-бытовые учреждения».
15 ноября 1969 года изыскатель Александр Андреев вбил на пахотных совхозных землях к северо-востоку от старых Набережных Челнов первый геодезический знак — обыкновенный кол. Вообще изыскатели-топографы работали в Челнах всю осень 1969-го. Вместе с проектировщиками они выбирали площадку под завод. Необходимо было детально изучить ситуацию и рельеф участка. В любой точке будущего завода можно было встретить машины с буровыми установками - это работники геологической экспедиции изучали структуру грунтов на глубинах до 15-20 метров: гигант должен стоять крепко. Полевая документация под площадку строительной базы была подготовлена к началу первого зимнего месяца.
Гость 769